Le long de l’Océan Austral, profitez de paysages exceptionnels en suivant le Southern Ocean Drive. Vignobles, lacs, plages, falaises, ports de pêche et stations balnéaires se succèdent le long de routes côtières spectaculaires.
Des merveilles naturelles de la Limestone Coast, à la nature préservée et sauvage de Kangaroo Island, sans oublier les vignes de la Péninsule de Fleurieu, à chaque virage, le Southern Ocean Drive réserve des surprises. Téléchargez la carte du Southern Ocean Drive et prenez la route pour découvrir certains des meilleurs vignobles d'Australie, des plages époustouflantes et des merveilles géologiques. Voici notre guide des meilleures choses à voir et à faire le long du Southern Ocean Drive.
PREMIER JOUR : SUR LA GREAT OCEAN ROAD
LES DOUZE APÔTRES
L’itinéraire du Southern Ocean Drive permet de découvrir les côtes spectaculaires de l’Australie du Sud dans le prolongement de la Great Ocean Road dans l’état voisin du Victoria.
Au départ de Melbourne, capitale du Victoria, la route panoramique longe la côte jusqu'à la jolie station balnéaire de Lorne.
La Great Ocean Road serpente ensuite entre les villes côtières d’Apollo Bay, Port Campbell avant d’atteindre les fameux Douze Apôtres, énormes aiguilles de calcaire émergeant de l'océan à proximité de la côte. La route continue ensuite jusqu’aux petites villes de Warrnambool et de Port Fairy.
MOUNT GAMBIER ET SES TRÉSORS NATURELS
Après environ deux heures de route depuis Port Fairy, passez la “frontière” de l’Australie du Sud pour arriver à Mount Gambier. La ville, bâtie sur le site d'un volcan éteint, est entourée d'anciens lacs de cratères dont le fameux Blue Lake, qui change magiquement de couleur chaque année en novembre et devient bleu vif durant quelques mois. Le Little Blue Lake, l’un de ses cousins tout aussi impressionnants, vous permet de piquer une tête dans ces profondeurs bleues.
Toujours à Mount Gambier, descendez sous terre pour admirer Umpherston Sinkhole, une grotte souterraine formée par dissolution du calcaire au fur et à mesure de l’érosion. En 1886, James Umpherston, propriétaire du terrain, a aménagé en contrebas un remarquable jardin qui existe toujours aujourd’hui. Faites une pause fraîcheur dans ce cadre enchanteur à l’ombre des plantes luxuriantes et ouvrez l’œil, de nombreux opossums ont investi les lieux !
SOUS L’EAU OU SOUS TERRE
À 20 minutes au sud-est de Mount Gambier, le parc naturel de Piccaninnie Ponds est un spot de plongée en eau douce connu par de nombreux passionnés. Cette oasis aux eaux cristallines permet d’avoir une excellente visibilité pour découvrir une impressionnante grotte, un gouffre de 100 mètres de profondeur et des forêts sous-marines. Baignade, snorkeling ou plongée avec le centre de Kilsby Sinkhole, à vous de choisir comment profiter au mieux de ces lieux irréels.
Autre merveille naturelle, les Tantanoola Caves méritent aussi le détour lorsque vous poursuivrez votre route vers l’ouest. Située à 20 minutes de Mount Gambier, il s’agit d’une des plus belles grottes d’Australie du Sud. Vous pourrez contempler un large éventail de concrétions aux belles nuances rose et brunes, un véritable enchantement pour les yeux !
À LA DÉCOUVERTE DES VINS DE COONAWARRA
Continuez votre road trip en direction de la région viticole de Coonawarra, réputée pour ses vins rouges de qualité. Les vignerons en herbe se lanceront dans leur propre assemblage au domaine de Wynns, et les autres profiteront simplement des délicieuses productions des domaines viticoles de Rymill, Zema Estate ou encore Hollick. Plus de 24 vignobles sont répartis à travers la région, vous aurez l’embarras du choix.
DÉTENTE EN BORD DE MER
Depuis Mount Gambier, vous pouvez aussi emprunter la route côtière qui mène jusqu'à la petite ville historique de Beachport, réputée pour la pêche au homard, et la charmante station balnéaire de Robe, l’endroit idéal pour passer la nuit. Réservez une table pour déguster de succulents fruits de mer frais (dont les fameuses écrevisses de Robe) avant de terminer la journée au bord de l’eau. Partez explorer les 14 kilomètres de sable blanc de Long Beach à bord de votre 4x4, empruntez le sentier côtier situé le long de la falaise entre Main Beach et Long Beach et admirez le soleil se coucher depuis l’Obélisque de Robe.
TROISIÈME JOUR : DE COONAWARRA OU ROBE À VICTOR HARBOR
VIGNOBLES ET PATRIMOINE
En quittant la région viticole de Coonawarra, arrêtez-vous pour visiter les impressionnantes grottes de Naracoorte, classées au Patrimoine Mondial. Elles abritent de délicates formations de calcite et un lit de fossiles vieux de 350 000 ans.
Continuez votre route jusqu'à Wellington, où vous traverserez les eaux du fleuve Murray, avec un bac gratuit. De là, rejoignez la petite ville historique de Strathalbyn, sur la Péninsule de Fleurieu, l'une des plus jolies et mieux conservées d’Australie. Les amateurs de brocante et d'antiquités seront aux anges dans ce véritable paradis de la chine.
Si de nouvelles dégustations de vin vous tentent, faites un arrêt à Langhorne Creek au milieu des vignobles et des eucalyptus. Découvrez les magnifiques caves de Angas Plains, les incroyables écuries rénovées de Bremerton Wines ou encore toute la gamme de vins et de produits de soin proposée par Vineyard Road Cellar Door. Vous pouvez prolonger votre séjour d’œnotourisme en explorant les régions viticoles voisines de McLaren Vale et des Adelaide Hills.
ESCAPADE DANS LE COORONG
Autre alternative, au départ de Robe, la route longe le parc national du Coorong, l’un des parcs nationaux les plus spectaculaires d’Australie du Sud. Ces lagunes séparées de l'Océan Austral par une longue et étroite bande de sable offrent des refuges exceptionnels pour les oiseaux marins. Naviguez sur ses calmes backwaters, explorez les dunes de sable, découvrez des traces de la culture aborigène des Ngarrindjeri et affrontez la puissance de l’océan depuis ses plages isolées. Avec ses 130 kilomètres de long, le parc national du Coorong offre une parfaite évasion nature entre la Limestone Coast et la Péninsule de Fleurieu.
La route vous mènera ensuite jusqu’à Meningie et Wellington, où vous traverserez le fleuve Murray avant de rejoindre la ville Strathalbyn évoquée précédemment. De là, suivez la route côtière jusqu'au petit port fluvial de Goolwa et la station balnéaire de Victor Harbor.
QUATRIÈME JOUR : DE VICTOR HARBOR À ADÉLAÏDE
BALEINES, MANCHOTS ET PLAGES À VICTOR HARBOR
Passez la journée à explorer la splendide Péninsule de Fleurieu et commencez vos découvertes par la ville de Victor Harbor. Cette petite ville côtière est prisée en raison de ses plages de surf spectaculaires, de ses beaux sites de plongée et de ses criques isolées au sable blanc. Depuis The Bluff, admirez un panorama incroyable sur l’océan et le littoral. Si vous venez entre mai et octobre, il vous sera même possible d’observer les baleines australes et les baleines à bosse lors de leur migration annuelle. Rejoignez Granite Island en empruntant son célèbre tramway tiré par un cheval pour rendre visite à la colonie de petits pingouins manchots établie sur l’île.
À deux pas se trouve la ville balnéaire de Port Elliot, où vous pourrez profiter de certaines des meilleures plages d'Australie du Sud. Promenez-vous sur ses sentiers côtiers ou dans ses charmantes petites rues bordées de façades historiques, avant de vous installer au Flying Fish Cafe pour le déjeuner.
RANDONNÉE DANS LA RÉSERVE NATURELLE DE DEEP CREEK
À une petite heure de Victor Harbor, la réserve naturelle de Deep Creek est l'endroit idéal pour se dégourdir les jambes après la route. Une quinzaine de sentiers de randonnée traversent le bush et donnent sur des panoramas spectaculaires sur le littoral et des plages immaculées. De nombreux animaux croiseront votre chemin, soyez attentifs pour repérer les kangourous et les koalas.
MCLAREN VALE, VIGNOBLE AUX PORTES D’ADÉLAÏDE
Depuis le sud de la Péninsule de Fleurieu, l’étape suivante est la pittoresque région de McLaren Vale, située à seulement 45 minutes de route d’Adélaïde. Avec ses 80 domaines, c’est l’une des régions viticoles australiennes les plus réputées, en raison de sa diversité géologique qui lui permet de produire des Shiraz exceptionnels, mais aussi des Grenache et des Cabernet de premier ordre.
EXTENSION SUGGÉRÉE : KANGAROO ISLAND
LA NATURE À L’ÉTAT BRUT
Pour prolonger l’aventure, n’hésitez pas à planifier trois journées pour découvrir les paysages exceptionnels de Kangaroo Island. Depuis les côtes, l’île est facilement accessibles en ferry : rendez-vous à Cape Jervis, à environ 60 kilomètres au sud de Victor Harbor avant d’effectuer cette traversée de qui vous conduira jusqu’à Penneshaw sur Kangaroo Island. Tous les véhicules peuvent embarquer sur les ferries de la compagnie Sealink.
Une fois sur place, laissez-vous subjuguer par la beauté sauvage des lieux, observez la faune variée évoluer en liberté et profitez d’adresses gourmandes comme les domaines viticoles de Dudley Wines et de The Islander Estate, le restaurant gastronomique Sunset Food & Wine vers Penneshaw, ou encore le charmant Cactus café à Kingscote. Consultez notre guide pour découvrir Kangaroo Island en trois jours pour en savoir plus.
CONTINUEZ VOTRE VOYAGE SUR LES ROUTES D’AUSTRALIE DU SUD
Envie d’un autre road trip ? Des kilomètres de côtes parfaites, un Outback grandiose et des vignobles pittoresques vous attendent à travers tout l’État. Des terres rouges de l’arrière-pays à l'océan, consultez nos guides de voyage pour parcourir l’Australie du Sud en road trips.